当我们发现舌头上长一肿物，生长得比较快，有时伴有疼痛、出血。有时可表现为表面黏膜溃烂，长期不愈，并且溃疡越变越大。还有些舌癌是由黏膜白斑癌变而来。患者有口腔黏膜白斑，白斑变得粗糙、出现疼痛时，需要注意可能发生癌变。当舌癌较大，影响舌的肌肉时，会有流涎、吞咽困难、发音困难等，侵犯神经时，舌头会有麻木感。
一般得了舌癌后，早期可手术切除，局部扩大切除病灶。但是舌癌容易发生早期转移,可根据情况考虑进行早期颈部淋巴结清扫。如果肿瘤比较大，舌切除超过1/2,了保存舌的功能，还需要同期进行舌重建，从身体其他部位取一块组织(可以是前臂、大腿或胸部的组织)来代替一部分舌头。有些舌癌对放疗比较敏感，可以术前放疗，缩小肿物大小,然后进行手术切除;也可根据手术情况，进行术后辅助放疗。化疗也是一种常用的治疗方法,但不作为主要治疗。有时出现远处转移,对转移部位(如肺、骨、心脏等)进行化疗，可能有缓解症状的作用。早期舌癌恶性程度比较低，手术可彻底切除，没有累及淋巴结，5年生存率50%。通常对舌的功能也有一定保留，患者的生活质量还是比较好的。但有可能复发。晚期舌癌的生存率明显下降。如果肿瘤比较大、手术切的范围大，会影响舌的功能，也更容易发生转移。如果已经发生远处器官的转移,患者的生存情况较差。有全身系统疾病、年纪大的患者，生存情况也会相应差一些。口腔癌患者在治疗后，约12%的患者出现复发。个体的遗传易感性和放疗都会增加肿瘤复发的几率。如果口腔癌患者诊断后继续吸烟和饮酒,再发生其他口腔癌的风险比正常人高出两倍以.上。多数复发发生在术后2年内。一般建议治疗结束后第1年内，每1~3个月复查--次,第2年每2~4个月复查一次，第3~5年内每4~6个月复查--次,5年后每6~12个月1次。每次检查应包括病灶和颈部的体检及B超，如有可疑，应进行CT、核磁共振甚至活检以明确。